La túnica que le colocaron a Messi, se llama bisht y tiene un significado muy importante para los cataríes.

“Es una prenda para una ocasión oficial y se usa para las celebraciones”, le explicó a BBC Sport Hassan Al Thawadi, secretario general del comité organizador del Mundial de Qatar.

“Esta fue una celebración de Messi”, puntualizó, y agregó que ponerle el bisht fue “una oportunidad de mostrar al mundo nuestra cultura árabe y musulmana”.

Confeccionada por lo general con pelo de camello y lana de cabra, esta túnica se usa desde hace más de 2.000 años.

La prenda exhibe estatus en la realeza y la alta jerarquía religiosa no solo de Qatar sino de otros países árabes, y también se lleva en eventos ceremoniales como festivales tradicionales y bodas, donde el padre se la pone al hijo antes de contraer matrimonio.

Ministros y otras autoridades cataríes también la suelen llevar en el Día Nacional del emirato, que se celebra precisamente este domingo 18 de diciembre.

Sin embargo, en Qatar solo una persona puede llevarla siempre: el emir Al Thani, que es la autoridad suprema del país.

Así, vestir a Messi con el bisht fue, según algunos analistas, una forma de reconocerle como el máximo exponente en la jerarquía del fútbol.

Se desconoce si fue un acto espontáneo o pactado con la FIFA, conocida por su poca flexibilidad a la hora de permitir desviaciones del protocolo.